Qu'est-ce que le méridien de Greenwich :
Le méridien de Greenwich est le nom utilisé pour désigner le méridien de base, premier méridien ou alors méridien 0, à partir de laquelle la longitude terrestre est mesurée et le fuseau horaire est établi. Il reçoit ce nom pour traverser le quartier de Greenwich à Londres. Il y a le Royal Greenwich Observatory, le point exact de sa trajectoire.
Comme tout autre méridien, le méridien de Greenwich décrit une ligne imaginaire (demi-cercle) qui va du pôle Nord au pôle Sud, mais c'est à partir de ce méridien spécifique que s'établit la division de la planète en deux hémisphères de 180º chacun : le hémisphère occidental et le hémisphère oriental.
Les principales fonctions du méridien de Greenwich sont :
- servir de référence pour connaître la longitude terrestre en degrés, c'est-à-dire la distance de n'importe quel endroit sur la carte par rapport à ce point;
- déterminer le fuseau horaire de chaque région du globe.
Le méridien de Greenwich et l'équateur
Le méridien de Greenwich et la ligne perpendiculaire de l'équateur sont le point de référence à partir duquel le système de coordonnées du globe est établi.
Si d'autres méridiens sont établis à partir du méridien de Greenwich, à partir de la ligne de l'équateur, le parallèles. Les méridiens et les parallèles mesurent respectivement la longitude et la latitude, qui sont utilisées pour déterminer l'emplacement sur la carte.
Le méridien de Greenwich coupe perpendiculairement à l'équateur. Le point de croisement entre les deux lignes est appelé point 0, et ceci dans les eaux du golfe de Guinée, à l'ouest de l'Afrique.
- Equateur.
- Méridien.
Heure et fuseau horaire de Greenwich
Pour calculer l'heure de la journée dans chaque région du monde, le méridien de Greenwich est pris comme référence. De chaque côté du méridien de Greenwich, 12 méridiens sont tracés à une distance de 15º. Cela ajoute jusqu'à 24 méridiens, correspondant à 24 heures par jour.
Chacune des 12 lignes à l'est (à droite) du temps moyen de Greenwich totalise une heure. Au lieu de cela, chacune des 12 lignes à l'ouest (à gauche) soustrait une heure.
Par exemple, si à Londres il est 00h00 (minuit), à Moscou il sera 03h00. et à Mexico, il sera 18h00. le jour d'avant.
Le décompte peut être expliqué comme suit : les deux hémisphères totalisent 360º. En divisant 360 par 24, qui est le nombre d'heures pendant lesquelles la Terre tourne sur son propre axe (un jour), le résultat est 15. Par conséquent, chaque méridien est situé à une distance de 15º.
- Fuseau horaire.
- Après-midi et matin
Histoire du méridien de Greenwich
C'est au XIXe siècle qu'est apparue l'urgence d'établir un méridien principal de référence et d'utiliser le même nom pour l'appeler, afin de faciliter à la fois la navigation et le commerce qui avaient atteint des niveaux de développement importants.
A cet effet, la Conférence internationale des méridiens a été convoquée à la demande de Chester A. Arthur, alors président des États-Unis. La conférence a eu lieu en 1884 et aurait la ville de Washington comme siège.
Trois propositions ont été présentées pour définir le méridien 0:
- Le méridien dit « international », qui traversait la province de Santa Cruz de Tenerife (île d'El Hierro);
- Le méridien de l'Observatoire de Paris;
- Le méridien de l'observatoire royal de Greenwich.
Sur les 25 pays présents, les votes ont été répartis comme suit :
- Votes en faveur du méridien de Greenwich : 22 (États-Unis, Grande-Bretagne, Hawaï, Espagne, Guatemala, Mexique, Colombie, Costa Rica, El Salvador, Venezuela, Paraguay, Chili, Italie, Pays-Bas, Suisse, Suède, Allemagne, Autriche - Hongrie, Russie, Libéria, Turquie et Japon);
- Votes contre : 1 (République dominicaine);
- Votes enregistrés : 2 (France et Brésil).
