Qu'est-ce que la légende :
Une légende est une histoire transmise par la tradition orale, qui combine des éléments réels avec des éléments imaginaires ou merveilleux, encadrés dans un contexte géographique et historique spécifique.
Les légendes sont étroitement liées à la culture et aux traditions locales, elles incluent donc généralement des éléments liés à une communauté ou à une localité particulière. Cela les fait accepter comme des histoires vraies, puisque le personnage, le moment historique ou le lieu mentionné dans la légende est connu de tous.
Des exemples de légendes pourraient être les histoires de La Llorona, La Sayona, Le Silbon, L'allée du baiser, etc.
Le mot légende vient du latin Légende, dérivé de légère qui signifie "lire". Il est utilisé dans le sens de "digne d'être lu ou connu" et fait référence à des événements dont on se souvient et qui sont diffusés pour que l'histoire prévale dans le temps, tels que les récits religieux qui ont apparemment donné lieu à l'utilisation du terme.
Fonctionnalités des légendes
Ce type de narration se distingue en étant basé sur la réalité et en étant des créations anonymes, entre autres caractéristiques que nous verrons ci-dessous.
Sont transmis oralement ou par écrit
Alors que les légendes se sont propagées à l'origine par la tradition orale d'une génération à l'autre, elles peuvent également être diffusées sous forme écrite. Aujourd'hui, il est possible de trouver des compilations de légendes au format imprimé ou numérique.
Ils ont une composante de réalité
Les légendes sont basées totalement ou partiellement sur un événement, un moment ou un personnage réel. Cette caractéristique permet de situer ce qui est narré dans un contexte précis.
Par exemple, des légendes historiques sur des batailles royales ou des légendes urbaines qui se seraient déroulées dans un lieu connu.
Ils ont généralement une composante fantastique
Les légendes comportent un élément d'un personnage surnaturel, magique ou fantastique, tel qu'un lieu enchanté ou un personnage doté de pouvoirs paranormaux.
Dans la légende de La llorona, par exemple, la femme de l'histoire disparaît généralement sous le regard de la victime.
Ses personnages sont des représentations d'archétypes
Les archétypes sont des représentations universelles de modèles de comportement, tels que le héros, le méchant ou la femme sage.
Par exemple, les légendes historiques ont souvent un héros qui a sauvé un groupe de personnes ou un pays, alors que dans de nombreuses histoires rurales, l'archétype de la méchante sorcière est présent.
Ce sont des créations anonymes
Les légendes n'ont pas d'auteur connu. Pour cette raison, les détails sont généralement modifiés au fil du temps grâce à l'apport collectif, ce qui donne lieu à de multiples versions d'une même histoire.
Par exemple, La Matière de Bretagne est un ensemble de textes du Moyen Âge écrits par divers auteurs français et anglais. Chacun a apporté sa version de la légende du Roi Arthur et des Chevaliers de la Table Ronde.
Ils font référence à un lieu ou à un moment historique particulier
Dans les légendes le lieu, l'année, l'événement ou le personnage est reconnaissable, donc le contexte est facile à identifier par les lecteurs ou auditeurs de l'histoire.
Un exemple est la légende de la colline de La Bufa, au Mexique. C'est une formation naturelle royale, qui prétend avoir un escalier secret qui mène à un palais souterrain recouvert d'or.
Inclure des éléments du folklore local
Les légendes incluent des éléments ou des symboles du contexte culturel de l'histoire, tels que des sorcières, des lutins, des fantômes, des saints, des sorciers, des lieux aux propriétés magiques, etc.
Par exemple, dans les zones rurales d'Amérique latine, la figure du gobelin fait partie du folklore local, il est donc courant de trouver des légendes associées à ces personnages.
Vous pouvez en savoir plus sur ce sujet dans Caractéristiques d'une légende.
Éléments d'une légende
Pour narrer une légende, il faut des personnages, un argument qui décrit la situation de manière générale, l'intrigue qui indique l'ordre de l'argument, un contexte ou une référence spatio-temporelle et un narrateur qui nous raconte ce qui se passe.
- Personnages: ce sont eux qui réalisent les actions au sein de l'histoire. Ils peuvent être des héros, mais ils peuvent aussi représenter d'autres types d'archétypes, comme la sorcière, les amants, la mère, etc. Par exemple, dans la légende de La Llorona, les personnages sont Llorona elle-même et les personnes (généralement des hommes) qu'elle rencontre dans des lieux désolés.
- Argument: sont les actions qui se déroulent dans l'histoire, classées chronologiquement. Par exemple, l'argument de La Llorona est qu'il s'agit d'une femme qui erre à la recherche de ses enfants et émet des sons déchirants.
- Parcelle: est l'ordre des actions soulevées dans l'argument. Dans les légendes, l'intrigue commence par l'introduction, se poursuit par le nœud ou le conflit et se termine par le dénouement ou la résolution, coïncidant avec l'ordre de l'argumentation. Dans d'autres textes narratifs, comme le roman, l'intrigue peut commencer par la fin.
- Le contexte: ce sont les références qui servent à fixer la narration, comme le lieu et l'heure. Par exemple, "Dans une rue sombre du centre de Caracas…".
- Conteur: est celui qui raconte l'histoire. Dans les légendes, le narrateur est à la troisième personne, c'est-à-dire qu'il est quelqu'un qui ne participe pas à l'histoire. Un exemple serait "Le chauffeur de taxi a vu la femme vêtue de blanc, l'a entendu crier de consolation et a su immédiatement qu'il avait trouvé La llorona".
Parties d'une légende
Les éléments d'une légende sont organisés dans une structure composée d'un début, d'un nœud ou conflit et d'une résolution. Nous allons expliquer chacun d'eux ci-dessous.
Début. C'est la présentation du lieu, des personnages et du moment de l'histoire. Il donne au lecteur ou à l'auditeur un contexte de référence et donne des indices sur les événements à venir. Par exemple
"Dans le quartier de La Hoyada, au centre de Caracas, de nombreux voisins ont signalé la présence d'une femme vêtue de blanc, presque toujours à minuit."
Nouer. C'est le conflit de l'histoire. On sait ici quelles sont les intentions des personnages et leurs affrontements possibles, par exemple :
"Antonio Bracho, un chauffeur de taxi de la région, a raconté avec horreur comment la femme est soudainement apparue à l'intérieur de sa voiture, lui demandant de l'emmener voir ses enfants."
Résolution. Le conflit prend fin, presque toujours grâce à l'intervention d'un élément magique. Par exemple:
« Le chauffeur de taxi a tourné le dos à la femme et a commencé à prier pendant qu'il conduisait. Au bout de quelques minutes, la présence spectrale a disparu."
Types de légendes
On distingue trois grandes catégories de légendes : selon le public auquel elles s'adressent, leur origine ou leur thème. Et une même légende peut être de plusieurs types à la fois, comme une légende urbaine qui est en même temps l'horreur, par exemple. Sachant cela, nous allons approfondir ces classifications.
Selon le type de public
Légende de l'enfant
Une légende pour enfants est un type de conte destiné aux enfants qui comporte des éléments fantastiques ou imaginaires appartenant à la tradition populaire. Dans certains cas, ils essaient de donner une explication à l'origine d'un lieu ou d'événements passés.
Ils ont généralement pour fonction d'enseigner un certain type de comportement ou d'avertir de certains dangers auxquels l'enfant peut être confronté. Il s'agit parfois de légendes populaires adaptées aux enfants en éliminant des éléments non adaptés à leur âge.
Un exemple de légende pour enfants peut être l'histoire de Saint Nicolas, du Père Noël ou du Père Noël, répandue dans de nombreux pays et avec quelques variantes.
Selon son origine
Légende urbaine
Une légende urbaine est une histoire inventée qui fait partie du folklore contemporain de la société de masse, en vertu de laquelle elles se distinguent des légendes de la tradition populaire locale.
Ils sont normalement diffusés par les médias de masse, tels que la radio, la télévision et, surtout, Internet. Certains d'entre eux comportent des éléments invraisemblables et, comme il sied aux caractéristiques d'une légende, la plupart sont répandus comme s'ils étaient vrais. Ils sont souvent liés aux théories du complot.
Par exemple : la légende selon laquelle Walt Disney a été cryogénisé pour réanimer son corps à l'avenir. Un autre exemple peut être l'histoire de l'autoroute fantôme.
Légende rurale
C'est un récit qui se déroule sur le terrain et qui est généralement transmis oralement, les faits racontés sont donc difficiles à vérifier. Ils sont généralement associés à des lieux ou des personnes dans cette zone.
Un exemple de légende rurale est celui de personnes (généralement des femmes) apparaissant au milieu de la route pour demander de l'aide puis disparaissant.
Légende locale
Il s'agit d'histoires attribuées à des événements ou à des personnes liées à des lieux bien précis, comme une commune, une région ou un état. Plusieurs fois, l'existence de ce type de légendes transforme un lieu en un site d'intérêt touristique.
Un exemple clair de légende locale est celui du monstre du Loch Ness, situé en Écosse, qui attire chaque année des centaines de touristes désireux de voir la supposée créature qui vit cachée dans le lac.
Selon son thème
Légende de l'horreur
Également connues sous le nom de légendes eschatologiques, ce sont des histoires ou des histoires qui tentent d'instiller la peur chez l'auditeur. Ils incluent généralement des thèmes macabres tels que la mort ou la douleur et incluent des personnages ou des événements paranormaux.
Parfois, ils sont comptés comme s'ils étaient vrais, se référant à un proche (un ami d'un ami, par exemple) ou à des événements qui auraient eu lieu dans un endroit proche (par exemple, une forêt, une route ou une grotte connue). Un exemple de légende d'horreur est la légende de la femme qui pleure ou la légende du chupacabra.
Légende historique
C'est un type de légende qui raconte des événements historiques tels que des fondations de villes, des guerres, des invasions, des processus de conquête, des révolutions, etc. Ces histoires mélangent des éléments vrais avec de la fantaisie, ce qui magnifie le fait que nous voulons revoir.
Un exemple de légende historique est celui du roi Arthur. Bien qu'il soit un personnage fictif de la littérature anglaise, il est généralement lié à des événements réels, tels que sa participation à la bataille du mont Badon, qui a eu lieu en l'an 516.
Légende religieuse
C'est une légende qui raconte des épisodes surnaturels liés à la vie et à l'œuvre des saints, des personnes qui ont vécu une vie consacrée à la vie religieuse ou à aider les plus nécessiteux. Ils décrivent également des situations dans lesquelles un choix doit être fait entre le bien et le mal, des apparitions d'anges ou de saints aux gens ordinaires, etc.
Un exemple de légende religieuse est celui des apparitions de la Vierge de Guadalupe à Juan Diego Cuauhtlatoatzin en décembre 1531, qui ont ensuite conduit à la création du premier temple dédié à cette dédicace.
Légende étiologique
C'est un type de légende qui explique la création d'éléments de la nature, tels que les montagnes, les rivières, les lacs, les animaux, etc. Les légendes étiologiques cherchent à donner un sens à l'apparition de ces éléments et sont généralement liées à un être doté de dons surnaturels.
Un exemple de légende étiologique est celui de la création du Cerro Prieto, une structure volcanique située au Mexique. L'histoire raconte qu'une sorcière s'est formée à sa mort qui avait fait beaucoup de mal aux familles de la région.
Exemples de légendes courtes
La Llorona
C'est une légende commune dans de nombreux pays d'Amérique latine. Il raconte l'histoire d'une femme qui apparaît la nuit en pleurant ses enfants décédés, en particulier dans les rues ou les routes désertes.
Les raisons de leur perte varient selon les localités, puisque dans certaines versions il est dit que c'est elle-même qui les a noyés dans une rivière, tandis que dans d'autres versions elle était le père des enfants et elle erre en quête de vengeance.
Le mulâtre de Cordoue
C'est une légende mexicaine qui se trouve dans la ville de Cordoue en 1618. Dans celle-ci, une femme nommée Soledad est accusée d'être une sorcière. En prison, il convainc l'un des gardiens de lui apporter un morceau de charbon et dessine un navire au milieu de la mer.
Une fois terminé, il a demandé au gardien ce qui manquait au dessin. « Laissez le navire naviguer », a-t-il répondu. La femme a ensuite sauté dans le mur, s'incorporant comme par magie au dessin et s'échappant sur le navire.
La Mojana
C'est une légende locale sur une femme aux longs cheveux dorés qui vivait dans une grotte entourée de ruisseaux située à Luruaco, dans l'Atlantique colombien. La femme est apparue en plein jour et sa beauté a captivé les jeunes qui, en essayant de se rapprocher d'elle, ont disparu sous l'eau.
Au fil du temps, les ruisseaux se sont asséchés et aujourd'hui la grotte de Mojana est une attraction touristique du secteur.
Le labyrinthe du Parque Chas
C'est une légende urbaine sur le quartier Parque Chas de la ville de Buenos Aires, caractérisé par sa distribution circulaire. L'histoire dit qu'il ne faut pas parcourir le bloc formé par les rues de Berne, Marseille, La Haye et Genève. Cela implique d'entrer dans un labyrinthe qui mène à une autre partie du quartier et même de la ville.
La légende dit que le seul moyen de ne pas se perdre dans le labyrinthe est de descendre n'importe quelle rue qui ne porte pas le nom d'une ville européenne.
Mauvaise lumière
C'est une légende eschatologique d'origine argentine, chilienne et uruguayenne. Elle relate l'apparition d'une lumière très intense que l'on peut voir la nuit dans certaines montagnes. Selon l'histoire, la lumière flotte à quelques mètres du sol et peut se déplacer très rapidement, déroutant l'observateur.
La légende (que certains choisissent d'appeler bonne lumière) dit que la fonction de la lumière est de signaler les endroits où se trouvent des trésors cachés.
Sheng Nung et l'origine du thé
C'est une légende historique chinoise qui raconte comment l'empereur Sheng-Nung se reposait sous un arbre luxuriant pendant que son entourage faisait bouillir de l'eau. L'empereur remarqua que les feuilles de l'arbre tombaient dans l'eau et dégageaient une odeur agréable et voulut goûter l'infusion.
Ce faisant, il s'est rendu compte que la boisson n'était pas seulement agréable au goût, mais aussi à son esprit, il a donc ordonné à ses sujets d'informer toute la population sur les bienfaits de la boisson et son mode de préparation. Et c'est ainsi que la découverte du thé s'est répandue.
Origine des légendes
Le philologue espagnol José Manuel Pedrosa affirme dans son livre La légende qu'à l'époque médiévale ce terme était utilisé pour désigner des histoires écrites par des ecclésiastiques. Dans ces histoires, la vie des saints était racontée et des éléments historiques étaient mélangés à de la fantaisie.
Les récits non religieux étaient appelés histoires ou conseils, mais avec le passage du temps, toute narration qui voulait être dotée d'un vrai caractère, qu'elle soit réelle ou non, a commencé à être appelée une légende.
À partir du XVIIIe siècle, le terme histoire a été inventé pour désigner des événements réels, tandis que le nom de légende était utilisé pour des récits comprenant des éléments fantastiques.
L'utilisation d'éléments réels, la représentation d'archétypes et l'anonymat des légendes ne sont que quelques-unes des caractéristiques de ce type de narration.
Différence entre mythe et légende
Les mots mythe et légende sont souvent utilisés de manière interchangeable. Cependant, ils sont différents. Les mythes sont des histoires symboliques qui racontent l'origine d'une civilisation ou expliquent des phénomènes de la nature. Les légendes, en revanche, sont des histoires qui partent d'un élément spécifique de la réalité, bien qu'elles puissent contenir des caractéristiques fantastiques.
De plus, dans les mythes, les histoires sont souvent complexes et avec de nombreux personnages, comme les histoires qui composent la mythologie grecque. Dans les légendes, les histoires sont courtes, simples et avec peu de personnages.
- Folklore
- Histoire
- Mythe
- Roman
