Caractéristiques d'une légende

Du point de vue littéraire, une légende est une histoire populaire transmise par la tradition orale, qui expose l'histoire d'un événement ou d'un personnage en faisant appel à l'utilisation d'éléments réels et imaginaires.

Il présente un ensemble de caractéristiques dont il faut tenir compte pour le distinguer des autres récits de tradition orale. Voyons certains d'entre eux.

Ils sont transmis par tradition orale

Les légendes sont des histoires qui se transmettent oralement d'une génération à l'autre. Ce type de phénomène est connu sous le nom de tradition orale. Bien qu'aujourd'hui il existe de nombreux recueils qui ont enregistré les légendes par écrit, l'origine des légendes est toujours orale.

Ils reposent sur un aspect de la réalité concrète

Les légendes naissent de faits ou de personnages qui ont réellement existé et dont l'importance leur a donné un espace dans les conversations populaires, à travers lequel ils acquièrent un caractère légendaire.

Favorise l'introduction d'éléments fantastiques

Le fait que les légendes se transmettent oralement de génération en génération favorise que l'histoire racontée acquière des traits exagérés ou se nourrisse d'éléments fantastiques ou merveilleux qui donnent un sens à l'histoire.

Ils sont l'expression d'un événement ou d'une situation spécifique

Contrairement aux mythes qui composent une cosmogonie ou une vision du monde, les légendes ne sont associées qu'à des événements concrets dans le contexte d'une certaine communauté.

Ils remplissent une fonction dans le contexte

Il résulte de ce qui précède que les légendes ont une fonction au sein de la communauté dans laquelle elles sont apparues. La fonction peut varier selon les besoins. Par exemple, la légende peut avoir pour fonction d'avertir les habitants de l'exposition à des dangers inutiles la nuit. Ils peuvent également laisser un avertissement sur les conséquences d'un comportement inapproprié. Le divertissement est aussi fonction de la légende.

Son efficacité sociale est circonscrite à son champ d'apparition

Pour la raison ci-dessus, l'efficacité sociale des légendes est limitée à la portée ou au contexte de leur apparition. Ainsi, par exemple, les légendes sur les fantômes dans la forêt ou les plaines, ne sont efficaces que dans ces lieux et non dans les villes. Cependant, les citadins visitant les villes rurales peuvent entrer dans la dynamique culturelle des légendes pendant que leur séjour se prolonge.

• Légende.
• Mythe.
• Types de légendes