Les métaux sont éléments chimiques à haute densité, principalement des solides à l'exception du mercure, qui peut être à la fois des éléments purs et des alliages entre eux.
Dans le tableau périodique, les métaux sont les éléments chimiques les plus abondants et ils sont ils se caractérisent principalement par leur propre luminosité et par le fait qu'ils sont de bons conducteurs de chaleur et d'électricité. Les autres éléments sont appelés non-métaux.
En ce sens, il est important de souligner quelles sont les principales caractéristiques des métaux.
Conducteurs d'électricité
Les métaux ont parmi leurs principales caractéristiques la possibilité d'être de bons conducteurs d'électricité car ils offrent peu de résistance, par conséquent, la charge électrique peut facilement traverser ces éléments.
Parmi les meilleurs conducteurs d'électricité figurent le cuivre, l'aluminium, l'argent et l'or. Par exemple, les fils électriques, en plus d'avoir une bonne flexibilité, sont aussi des métaux conducteurs d'électricité.
Conducteurs thermiques
Les métaux sont également d'excellents conducteurs de chaleur car ils résistent peu aux températures élevées. Pour cette raison, les métaux sont largement utilisés comme canal de transit de la chaleur.
Malléabilité
Les métaux ont pour propriété la malléabilité, ce qui permet de modifier leurs formes par l'application d'une force de pression continue, par martelage, entre autres, ou après un processus de coulée.
Il existe des cas où les métaux peuvent être réduits en feuilles et, si leur modification dépasse les limites de leur malléabilité et de leur élasticité, ils peuvent devenir un élément fragile et cassant.
Ductilité
Il fait référence à la possibilité de mouler les métaux en fils ou fils fins et résistants, qui ne peuvent être rompus qu'après avoir subi d'importantes forces de déformation.
Ténacité
Les métaux se caractérisent également par leur haute ténacité, c'est-à-dire par leur grande résistance tout au long des processus de déformation avant rupture. La ténacité des métaux est due à la cohésion de leurs molécules et est liée à la malléabilité et à la ductilité des métaux.
Alliages
Les métaux permettent de former des alliages, des mélanges homogènes entre deux ou plusieurs métaux, dont, par exemple, le bronze, l'acier et le laiton, entre autres, peuvent être réalisés.
Luminosité
Les métaux ont parmi leurs propriétés la possibilité de réfléchir la lumière de telle manière qu'elle leur donne un éclat particulier, et qui peut être différent selon le métal.
Couleurs
Les métaux sont généralement de couleur grisâtre, cependant, ils peuvent également varier en couleur. Par exemple, l'or est de couleur jaune et le cuivre a une couleur rougeâtre.
État solide
Les métaux à température ambiante sont à l'état solide, à l'exception du mercure, qui se caractérise par être un métal à l'état liquide.
Cependant, divers métaux peuvent changer d'état physique s'ils subissent des températures extrêmes.
Faible électronégativité
Parmi les propriétés chimiques, la faible électronégativité et la faible énergie ionisée se distinguent, c'est pourquoi les métaux cèdent plus facilement des électrons. Moins il y a d'électrons, plus les éléments sont métalliques.
