Qu'est-ce que l'échelle de Richter :
L'échelle de Richter est une échelle sismologique qui quantifie l'énergie libérée lors d'un séisme.
L'échelle de Richter a été définie en 1935 par Charles Francis Richter (1900-1985) et permet de déterminer l'intensité des séismes et de diagnostiquer leurs effets sur la population afin d'activer les mécanismes de sauvetage et d'aide d'urgence.
L'échelle de Richter interpole les valeurs de l'amplitude des ondes sismiques des villes et villages touchés pour localiser l'épicentre. L'échelle de Richter utilise des nombres arabes pour quantifier la magnitude des tremblements de terre.
L'échelle de Richter quantifie les effets et les dommages selon l'échelle suivante :
- Moins de 3,5 degrés : non perceptible
- Entre 3,5 et 5,4 degrés : cause des dommages mineurs
- Entre 5,5 et 6,0 degrés : dommages visibles mineurs aux bâtiments
- Entre 6,1 à 6,9 degrés : dégâts importants surtout dans les zones les plus peuplées
- Entre 7,0 à 7,9 degrés : il est considéré comme un tremblement de terre majeur avec de graves dommages
- Supérieur à 8 degrés : grand séisme qui considère la ville en état d'urgence
L'échelle de Richter et Mercalli
L'échelle de Richter et l'échelle de Mercalli sont la quantification des niveaux de gravité causés par un séisme.
L'échelle de Mercalli diffère de l'échelle de Richter, car elle est basée sur les effets ou les dommages physiques qu'un séisme provoque sur les structures ainsi que sur les sensations perçues par la population. Il est mesuré en degrés à l'aide de chiffres romains, le grade I étant le plus doux, jusqu'au grade XII le plus grave.
