Que sont les minéraux :
Les minéraux sont substances naturelles d'origine inorganique, généralement des solides, qui ont une composition chimique définie, une structure cristalline homogène et des surfaces pour la plupart planes.
Les minéraux résultent de l'union d'éléments chimiques simples, comme l'or, ou de la combinaison de plusieurs éléments entre eux, comme le quartz, qui est composé de silicium et d'oxygène. Pour cette raison, ils peuvent avoir des propriétés physiques et chimiques différentes.
Leurs propriétés physiques et chimiques sont variables selon l'environnement géologique dans lequel se forment les minéraux, cependant les principaux éléments qui les composent sont : l'oxygène, l'aluminium, le fer, le silicium, le magnésium, le sodium, le potassium et le calcium.
Les minéraux se forment lorsqu'une série d'éléments chimiques qui composent une roche en fusion, des gaz ou une solution chaude sont refroidis ou évaporés, de sorte que ces éléments sont réorganisés ou modifiés et des cristaux se forment. Les minéraux ont une structure chimique unique.
Ces cristaux peuvent être affectés par la pression et la température d'un certain endroit, de sorte qu'un même minéral peut présenter des apparences différentes selon l'endroit où il se forme.
Les minéraux sont formés naturellement et non par l'activité humaine.
Il existe plus de 5000 types de minéraux enregistrés et un grand nombre d'entre eux se trouvent à la surface de la Terre en quantités abondantes, pour lesquelles ils sont extraits et utilisés à différentes fins.
Propriétés physiques des minéraux
Les propriétés des minéraux sont variables en fonction de leur structure chimique et de leurs propriétés physiques.
- Luminosité: C'est la capacité des minéraux à réfléchir la lumière. Vous pouvez distinguer les reflets adamantins, vitreux et terreux, entre autres.
- Luminescence: certains minéraux ont la propriété d'émettre de la lumière et cela dépend de leur composition chimique.
- Couleur: il existe des minéraux de différentes couleurs. Les minéraux peuvent être classés en idiochromatiques (minéraux de même couleur, comme la malachite) et allochromatiques (leur coloration est due à des impuretés, généralement des métaux).
- Couleur des rayures : C'est la couleur du minéral pulvérisé, qui peut être ou non la même que le corps.
- Exfoliation: l'arrangement atomique des minéraux est ce qui fournit une surface plane aux minéraux. Cependant, s'il y a une faiblesse dans la structure de surface, elle peut être cassée, de la même manière, sur des surfaces planes.
- Fracture: Il fait référence à l'apparence qu'un matériau a après avoir été brisé, et qui peut être éclaté, irrégulier, terreux, entre autres.
- Ténacité: C'est la résistance offerte par le minéral à se briser ou à se déformer. Les minéraux peuvent être cassants, ductiles, élastiques, flexibles ou malléables.
- Conductivité: fait référence à la capacité de certains minéraux à conduire le courant électrique.
- Propriétés magnétiques: certains minéraux ont la capacité d'attirer d'autres matériaux.
- Dureté: C'est la résistance que la surface d'un minéral oppose lorsqu'elle est rayée par un autre matériau, généralement tranchant.
Types de minéraux
Les minéraux sont classés comme suit selon leur composition chimique en :
- Les silicates (les plus abondants sur Terre).
- Sulfures.
- Éléments natifs.
- Halogénures ou halogénures.
- Oxyde et hydroxydes.
- Nitrates et carbonates.
- Borates.
- Phosphates, arséniates et vanadates.
- Composés organiques.
Utilisations des minéraux
Les minéraux sont largement utilisés dans différents domaines pour la production d'un grand nombre de produits tels que des médicaments, des peintures, des cosmétiques, des lunettes, des bijoux, entre autres.
Il existe même des minéraux qui peuvent être utilisés ou consommés tels qu'ils sont extraits de la nature sans passer par un processus industrialisé, par exemple le sel ou le gypse.
Pour sa part, l'aluminium ou le fer sont des minéraux qui ne peuvent être utilisés qu'après avoir subi une série de procédés qui permettent leur utilisation.
Minéraux et nutrition
Les minéraux sont également essentiels à la santé et au bien-être des personnes. Les minéraux, ainsi que les vitamines et les protéines, sont des éléments nécessaires au bon fonctionnement de notre organisme et à l'équilibre métabolique, par exemple le calcium, le zinc, le potassium ou le fer.
Les minéraux peuvent être classés en macro-minéraux, micro-minéraux et oligo-éléments.
Actuellement, de nombreuses personnes choisissent de consommer plus d'aliments minéraux car ils sont liés à leur pureté et à leur nature car ils contiennent moins de composants chimiques qui peuvent affecter négativement notre corps.
